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Plant Genetlc Resources Newsletter, 2002, No. 132:39-47

Collection of crop genetic resources in Egadi
archipelago and southern Sicily

G. Laghetti1l>=<l, K. Hammer2 •3 , S. CifareiiP, F. Branca4 , A. Diederichsen5

and P. Perrino1

11stituto del Germoplasma (IG), C.N.R., 1-70126 Bari, ltaly
2lnstitut tur Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung (IPK), D-06466 Gatersleben, Germany
3 Present address: Universitat Gesamthochschule Kassel, FB 11, D-37213 Witzenhausen, Germany
4 Dipartimento di Orto-Floro-Arboricoltura e Tecnologie Agroalimentari (DOFATA) of Catania University, ltaly
s Plant Gene Resources of Canada, Saskatoon, Canada

Summary Résumé Resumen

Collection of crop genetic Collecte de matériel génétique Recoleccién de recursos
resources in Egadi archipelago d'espèces cultiyées dans genéticos de cultivos en el
. and southern Sicily l'archipel des Egates et en Sicile archipiélago de las Egadas y en
From August to September 2000 a joint Sicilia meridional
ItalianiGermaniCanadian collection mis- méridionale
sion was carried out targeting Sicily and Desde agosto hasta septiembre de 2000
three adjacent Egadi islands. This explora- D'aoO.t à septembre 2000 une équipe de se llev6 a cabo una rnisi6n de recolecci6n
tion was intended to complete a survey chercheurs italiens, allemands et cana-
on Italian minor islands started in 1994. A diens a été chargée d'une mission ge col- conjunta ftalo-alemana-canadiense en Si-
total of 184 accessions were gathered in- lecte en Sicile et dans les trois iles Egates cilia y en tres de las cercanas islas Egadas.
cluding 13 families and 61 species. Of par- voisines. Cette prospection avait pour Esta investigaci6n completo el examen
ticular importance for plant breeding is but d'achever l'étude des petites iles itali- de las islas menores italianas comenzado
the wild germplasm of the genera Avena, ermes initiée en 1994. Au total, 184 acces- en 1994. Se recogieron 184 accesiones
Hordeum, Aegilops, Secale, Medicago and sions ont été collectées, incluant 13
Brassica. For this last genus a special in- familles et 61 espèces. Le matériel géné- que comprenden 13 familias y 61 espe-
vestigation on the genetic erosion status tique sauvage des genres Avena, Hor- cies. Para lograr el mejoramiento fit-
inSicily bothforwild and cultivated taxa deum, Aegilops, Secale, Medicago et ogenético resulta de especial importancia
is reported. The rest of the germplasm Brassica est particulièrement important el germoplasma silvestre de los géneros
collected consists of old landraces of culti- pour les sélectionneurs. Une grande at- Avena, Hordeum, Aegilops, Secale, Medica-
vated plants, direly threatened by ge- tention a été accordée au statut de go y Brassica. Respecto de este Ultimo
netic erosion due to drastic decreases in l'érosion génétique du genre Brassica en género, se informa acerca de una investi-
farming and the old age of the remaining Sicile, tant en ce qui concerne les taxons gaci6n especial relativa al estado de la
farmers. The findings of two rare acces- sauvages que cultivés. Le reste du erosi6n genética de las especies silvestres
sions of cotton on Favignana suggest matériel génétique collecté est constitué y cultivadas en Sicilia. El resto del germe-
arranging a specific collecting mission to d'anciennes variétés cultivées locales, di- plasma recogido pertenece a antiguas
find out and safeguard the ultimate Sicil- rectement menacées par l'érosion géné- razas locales de plantas cultivadas, terri-
ian cotton germplasm before its com- tique en raison du net recul de l'activité blemente amenazadas de erosi6n genéti-
plete extinction. The seed samples were
shared between the three countries in- agricole et de l'age avancé des derniers ca a causa de la drastica disminuci6n de la
volved in this collection mission. exploitants. La découverte de deux ac- superficie cultivada y la avanzarla edad
de los agricultores supérstites. El hallaz-
Key words: agricultural biodiversity, cessions rares de coton sur l'ile de Favig- go de dos raras accesiones de algod6n en
Brassica spp., Egadi archipelago, nana incite à mettre sur pied une rnission Favignana aconseja organizar una rnis-
ltaly, local knowledge, wild oat de prospection spécìfique destinée à lo-
caliser et à préserver les ultimes exem- i6n especifica de recolecci6n para investi-
plaires de matériel génétique de coton en gar y preservar el gennoplasma de
Sicile avant leur extinction complète. Les algod6n siciliano que alin resta, antes de
échantillons de semences ont été répartis
que se extinga por completo. La muestra
entre les trois pays ayant participé à la de semillas fue distribuirla entre los tres
mission. paises que participaron en esta misi6n de
recolecci6n.

lntroduction mission because ofits specific interestsin collecting germplasm in
Italy. BecauseCanadian agriculture has a relatively short history,
The Italian minor islands are often the last refuges for landraces very few plant species ofeconomieimportancehave their centre of
and old cultivars typical of the Mediterranean area (Hammer et
al. 1999, in prep.), andare also richer in piant genetic resources d.iversity or domestication in Canada. Therefore, the introduction
than mainland places (Laghetti et al. 1998a; 2000). In 2000 a ofnew species, varieties and. wild material, for cultivationhas been
further expedition was carried out in the Egadi archipelago essential for agriculture. From a Canad.ian viewpoint, oat (Avena
(ltaly), continuing collecting activities within the joint specific
sativa L.) is a good example for the successful use of and continued
program 'Safeguardingofcrop genetic resources on Italianminor
interestin new germplasm. Oat is the fifth Iargest erop in Canada,
islands' between the Germplasm Institute (IG) ofBari Utaly) and
wheretherearesevera!resistancebreedingprogrammesforthe crop
the Institut fiir Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung (Diederichsen in prep.; Rod.ionova et al. 1994). Sources of resistance
to crown rust in oat have been derived from the wild hexaploid
(IPK) of Gatersleben (Germany) started in 1994 (Laghetti et al.
1996; Perrino et al. 2000). oats, in particular A. sterilis L. The centre of origin for Avena is the
Mediterraneanbasin, with all29 species represented inthis region.
The Canad.ian national genebank, Piant Gene Resources of
Canada (PGRC) was invited to participate in this collecting