Animal Biodiversity and Conservation 39.2 (2016)  161

On the road of dung: hypothetical
dispersal routes of dung beetles
in the circum–Sicilian volcanic islands

M. Tonelli, R. Agoglitta, H. Dawson & M. Zunino

Tonelli, M., Agoglitta, R., Dawson, H. & Zunino, M., 2016. On the road of dung: hypothetical dispersal routes
of dung beetles in the circum–Sicilian volcanic islands. Animal Biodiversity and Conservation, 39.2: 161–171.

Abstract
On the road of dung: hypothetical dispersal routes of dung beetles in the circum–Sicilian volcanic islands.— We
analysed dung beetle communities on ten volcanic islands located around Sicily (Italy) to identify the most probable
dispersal routes in the colonization of these islands. Assuming two scenarios, we analysed the dung beetle com�
munities through the coefficient of dispersal direction DD2. Our results suggest that dispersal fluxes do not strictly
follow the 'stepping stone' dynamic. Lipari and Vulcano are the likely core source areas for the north–of–Sicily
area. In the Sicily Channel, Linosa appears to have been the main target area with three equivalent fluxes from
Tunisia, Sicily, and Malta, while the fauna of Pantelleria resulted from their interchange and proximity to Tunisian
fauna. In light of the congruence of our results with the known history of human movements and colonization, we
propose a likely human contribution to the genesis of the dung beetle fauna of the circum–Sicilian volcanic islands.

Key words: Dung beetles, Island biogeography, Thorectes intermedius, Stepping stone dispersal

Resumen
En el camino del estiércol: rutas de dispersión hipotéticas de los escarabajos coprófagos de las islas volcánicas
circumsicilianas.— Se han analizado las comunidades de escarabajos del estiércol que habitan diez islas vol�
cánicas localizadas alrededor de Sicilia (Italia), con el propósito de determinar las posibles rutas de dispersión
que se siguieron en la colonización de estas islas. Utilizando dos supuestos diferentes, hemos analizado las
comunidades de escarabajos coprófagos mediante el coeficiente de dirección de la dispersión DD2. Los resultados
obtenidos sugieren que los flujos de dispersión no han seguido estrictamente una dinámica de 'stepping stone'
(puntos de paso). Lípari y Vulcano habrían sido las principales fuentes de colonización de las zonas del norte
de Sicilia. En el canal de Sicilia, Linosa habría sido la principal zona de destino con tres flujos equivalentes pro�
cedentes de Túnez, Sicilia y Malta, mientras que la fauna de Pantelaría se explicaría por la conexión y cercanía
de la isla con Túnez. Debido a la fuerte congruencia de nuestros resultados con la historia de los movimientos
y colonizaciones humanas en estas zonas, proponemos que probablemente el factor antrópico haya contribuido
a la génesis de la fauna de escarabajos del estiércol de las islas volcánicas circumsicilianas.

Palabras clave: Escarabajos coprófagos, Biogeografía insular, Thorectes intermedius, Dispersión por puntos
de paso

Received: 29 X 15; Conditional acceptance: 25 XI 15; Final acceptance: 17 III 16

Mattia Tonelli, Dipto. di Scienze Pure e Applicate: DiSPeA (Previously DiSTeVA), Univ. degli Studi di Urbino 'Carlo
Bo', Urbino (PU), Italy.– Rossana Agoglitta, via R. Caravaglios, 13, Castelvetrano (TP), Italy.– Helen Dawson,
Cluster of Excellence TOPOI, Freie Univ. Berlin, Berlin, Germany.– Mario Zunino, Polo Universitario Asti Studi
Superiori, Scuola di Biodiversità, Asti, Italy.

Corresponding author: Mattia Tonelli. E–mail: m.tonelli3@campus.uniurb.it

ISSN: 1578–665 X                                  © 2016 Museu de Ciències Naturals de Barcelona
eISSN: 2014–928 X