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AMPHIBIA

Ordine SALIENTIA Laurenti, 1768.
Famiglia Discoglossidae Giinther, 1858.

Genere Discoglossus Otth, 1837.

Il genere Discoglossus è circummediterraneo, con distribuzione assai
discontinua, di tipo chiaramente relitto, e comprende attualmente tre
specie: D. sardus Tschudi, 1837, entità sardo-costa (Corsica, Sardegna,
isole di Montecristo e del Giglio nell'Arcipelago Toscano, isole di Port-
Cros e di Levant nel gruppo d'Hyères), D. pictus Otth, 1837, entità
siculo-maghrebino-iberica (v. oltre) e D. nigriventer Mendelssohn et
Steinitz, 1943, specie ai limiti dell'estinzione, presente solo in un limita-
tissimo territorio lungo le coste orientali del Lago Hule, presso l'attuale
confine tra Israele e Siria.

Del genere sono note anche due specie fossili, il D. troscheli (Meyer)
MEYER, 1860; BoULENGER, 1891) del Cattiano di Magonza (Oligocene
superiore) e il D. giganteus (Wettst.-Westersh.) (WETTSTEIN-WESTER-
SHEIMB, 1955) dell'Elveziano di Neudorf a.d. March in Cecoslovacchia
(Miocene medio).

]OLEAUD e LEMOINE scrissero nel 1926 che Discoglossus, a differen-
za di quanto ritengono alcuni Autori, non è di origine africana, bensì
europea; oggi, alla luce dei nuovi reperti paleo- e neontologici e tenendo
conto che la piccola e antica famiglia dei Discoglossidi, a parte la presenza
del D. pictus nel Maghreb (v. oltre) e di un Alytes nel Rif (Marocco,
cfr. BoNS, 1967), è esclusivamente eurasiatica, non si può che concordare
con le vedute dei due Autori francesi. Insorto nel caldo periodo tardo
paleogenico e quindi verosimilmente termofilo, il genere ebbe modo di
diffondersi ampiamente durante il Pontico e sopravvisse poi nei distretti
mediterranei meridionali al deterioramento climatico iniziato già verso
la fine del Terziario e affermatosi durante il Quaternario; in tali di-
stretti esso si differenziò per isolamento in un certo numero di specie,
forse più numerose delle tre giunte fino ai nostri tempi.

Discoglossus pictus Otth, 1837.
(Discoglòsso dipinto)

Geonemia (fig. l). Specie mediterranea occidentale (siculo-maghrebi-
no-iberica): Penisola Iberica (Pirenei centrali e forse occidentali esclusi),