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18/11/2020 Progetto Caulerpa cylindracea - Egadi :: AMP EGADI
Mediterraneo un’altra Caulerpa (in Turchia nel 2006 da Cevik et al., 2007; nella Sicilia sud

orientale nel 2007, come Caulerpa distichophylla Sonder da Meinesz et al., 2010), identificata da
Jongma et al. (2013) come C. taxifolia var. distichophylla (Sonder) Verlaque, Huisman et

Procaccini, di recente introduzione dall’Australia meridionale dove è endemica.

Il successo di C. taxifolia e C. cylindracea è legato alla loro elevata capacità di riprodursi per via
vegetativa e di dispersione (Meinesz et al., 1993; Piazzi et al., 1997). Entrambe colonizzano con

successo differenti tipi di substrato (roccioso, mobile, misto) da o a 40 m di profondità
(Boudouresque et al., 1995; Meinesz et al., 1995; Piazzi et al., 1997; Piazzi & Cinelli, 1999). Le due

Caulerpe tendono a diventare dominanti nelle aree colonizzate, causando la regressione delle

comunità native (Verlaque & Fritayre, 1994, Piazzi et al., 2001). In Mediterraneo sono capaci di
colonizzare numerosi habitats, e tra questi anche le praterie a Posidonia oceanica (Linnaeus)

De¬lile. Si è visto che le matte morte di P. oceanica, costituite da rizomi morti e sedimento, e le

comunità a turf risultano essere più vulnerabili alla colonizzazione da parte di queste alghe
rispetto alle canopy-forming alghe o alle praterie di P. oceanica in buon stato di salute (Ruitton

et al., 2005; Bulleri et al., 2010, 2011; Katsanevakis et al., 2010).

Le Caulerpe, inoltre, producono metaboliti secondari, le caulerpenine, utilizzate per difendersi
dai grazers e nella competizione con altre specie. Sebbene questi metaboliti rendano le

Caulerpe non appetibili alla maggior parte dei grazers, alcuni taxa appartenenti a pesci,
molluschi e ricci si nutrono di Caulerpe (Gianguzza et al., 2001, 2002; Ruitton et al., 2006; Azzurro

et al., 2007; Klein & Verlaque, 2008). Tra questi troviamo ad es. i molluschi opistobranchi

sacoglossi appartenenti ai generi Oxynoe e Elysia (Gianguzza et al., 2007). Si è visto, ad es., che
Oxynoe riesce ad annullare la tossicità delle caulerpenine trasformandole in altre molecole che

vengono utilizzate come deterrenti per i predatori (Gavagnin et al., 1994).

Il genere Caulerpa
Le Caulerpe (Ulvophyceae, Bryopsidales) sono alghe verdi sifonali caratterizzate dalla presenza

di uno stolone strisciante dal quale partono inferiormente i rizoidi, che servono per ancorare il
tallo al substrato, e superiormente gli assi eretti fotosintetici (filloidi o assimilatori) di forme diverse

che possono portare ramuli laterali o pinnule. Nel filloide di Caulerpa cylindracea Sonder

(precedentemente nota come Caulerpa racemosa var. cylindracea (Sonder) Verlaque,
Huisman et Boudouresque) sono presenti, ad es., dei ramuli di aspetto vescicolare disposti

radialmente o disticamente lungo l’asse, inoltre è presente un ingrossamento subito al di sopra
del punto di attacco del filloide allo stolone. Il filloide di Caulerpa taxifolia (M. Vahl) C. Agardh è

invece caratterizzato dalla presenza di pinnule disposte disticamente lungo l’asse.

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