Page 7 - 000527W

L’Arapède géante Patella ferruginea Gmelin, 1971 est considérée actuellement
comme l’invertébré marin le plus menacé du littoral rocheux ouest-méditerranéen,
dont elle est endémique (Laborel-Deguen et al., 1991a ; Ramos, 1998). Ce
mollusque est l’unique invertébré marin des côtes européennes retenu par la
Directive Habitat de l’Union Européenne (Directive 92/43/CEE Du Conseil du 21 mai
1992 concernant la conservation des habitats naturels ainsi que de la faune et de la
flore sauvages) en tant qu’espèce en danger d’extinction (Annexe IV : espèces
animales et végétales présentant un intérêt communautaire et nécessitant une
protection stricte). Son abondance dans des gisements paléolithiques et néolithiques
indiquent qu’autrefois la distribution de l’espèce englobait certainement une grande
partie de la Méditerranée Occidentale : côtes ouest de l’Italie, Méditerranée
française, Péninsule Ibérique, Maroc, Algérie, Tunisie et les îles de la Méditerranée
Occidentale (Caton-Thompson, 1946 ; Laborel-Deguen & Laborel, 1991a).
Aujourd’hui, probablement en rapport avec les activités anthropiques (Aversano,
1986 ; Guerra-García et al., 2004a), P. ferruginea est devenue très rare et sa
distribution est réduite à quelques localités de la Méditerranée occidentale (Fischer-
Piette, 1959 ; Laborel-Deguen & Laborel, 1991a ; Cretella et al., 1994 ; Templado et
al., 2004) (Fig. 1).

Sur les côtes méditerranéennes d’Afrique, les populations les mieux maintenues de
l’espèce se rencontrent à Sebta (Guerra-García et al., 2004a ; Espinosa et al.,
2009a), à Cabo Negro et Jebha (obs. pers.), au Parc National d’Al Hoceima et au
Cap des Trois fourches (Bazairi et al. 2004), à Melilla et les Îles Chafarines (obs.
per. ; Templado et al., 2004 ; Guallart et al., 2006), sur l’île Rachgoun (Frenkiel,
1975) et les îles Habibas en Algérie (Boumaza & Semroud, 2001 ; Espinosa, 2009)
et au Cap Bon (Espinosa, 2006) et sur l’île de Zembra (Boudouresque & Laborel-
Deguen, 1986) en Tunisie. En Europe, l’espèce est connue principalement des côtes
occidentales de la Corse (Laborel-Deguen & Laborel, 1991a, b), le nord de la
Sardaigne (Porcheddu & Milella, 1991 ; Doneddu & Manunza, 1992) et sur l’île de
Pantelleria (Giaccone et al., 1973) dans le canal de Sicile. Sur les côtes
continentales françaises, l’espèce semble avoir disparu (Laborel-Deguen & Laborel,
1991a) ; aucune signalisation n’y a été faite après celle de Picard en 1954 (com.
pers. in Laborel-Deguen & Laborel, 1991a).

7