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ANNALES · Ser. hist. nat. · 11 · 2001 · 2 (25)

Alessandro DE MADDALENA et al.: AN ANALYSIS OF THE PHOTOGRAPHIC EVIDENCES OF THE LARGEST GREAT WHITE SHARKS, ...,

UN'ANALISI DELLA DOCUMENTAZIONE FOTOGRAFICA DEl PIU' GRANDI
SQUALI BIANCHI, CARCHAROOON CARCHARIAS (LINNAEUS, 1758), CATTURATI
NEL MARE MEDITERRANEO, CON CONSIDERAZIONI SULLE DIMENSIONI MASSIME

DELLA SPECIE

SINTESI

E' stata esaminata la· documentazione fotografica relativa ai più grandi squali bianchi Carcharodon carcharias
catturati nel Mare Mediterraneo, la cui lunghezza è riportata in letteratura come uguale o superiore a 6 metri. Ab-
biamo preso in considerazione 7 esemplari, e stimato le loro lunghezze come TOT (lunghezza totale con il lobo su-
periore della pinna caudale disteso lungo l'asse del corpo dell'animale), TLn (lunghezza totale con la pinna caudale
in posizione naturale) e PRC (lunghezza precaudale), sulla base delle dimensioni di un esemplare di 583 cm TOT
conservato nel Museo di Zoologia di Losanna. Abbiamo quindi ottenuto le seguenti TOT: 507 cm (Procida, Italia,
Giugno 7924), 597 cm (Enfola, Isola d'Elba, Italia, 72 Agosto 7938), 666 cm (Ganzirri, Sicilia, Italia, 79 Giugno
7967), 492-547 cm (Piran, Slovenia, 22 Ottobre 1963), 594 cm, (Favignana, Isole Egadi, Italia, Maggio 1974), 668-
681 cm (Filfla, Malta, 77 Aprile 7987), 597 cm (Sète, Francia, 9 Gennaio 1991). Pertanto 5 esemplari misuravano
oltre 590 cm e almeno due di questi, Malta 7987 e Ganzirri 7961, superavano ampiamente 600 cm sia come TOT
che come TLn. Questi due esemplari potrebbero inoltre essere i più grandi mai registrati a livello mondiale. Ven-
gono discussi i più solidi casi di squali bianchi situati nello stesso range di lunghezza (Kangaroo lsland, Australia,
7987; Casti/lo de Cojimar, Cuba, 7945; Dakar, Senegal, 1982). Concludiamo che C. carcharias può raggiungere al-
meno 640-660 cm TOT e molto probabilmente anche dimensioni maggiori.

Parole chiave: squalo bianco, Carcharodon carcharias, dimensioni, Mare Mediterraneo

INTRODUCTION 1991 (Mollet et al., 1996), and the 583 cm TOT (565 cm
Tln) female caught in Sète, France, on 13'h October
The maximum size of the great white shark Carcha- 1956, whose mould is kept in the Museum of Zoology
rodon carcharias (Linnaeus, 1758) has long been de- in Lausanne, Switzerland (De Maddalena et al., 2002)
bated and remains a subject of controversy. lt has been (TOT is total length with the caudal fin in the depressed
proved that this species can reach at least 594.4 cm in position, while Tln is total length with the caudal fin in
length (Randall, 1987; Mollet et al., 1996). Although if the natural position).
the methods to obtain the length of the white sharks
from usually preserved skeletal parts (teeth, jaws, verte- Many larger specimens, reaching and exceeding 6
brae) have been investigated and applied by various metres, are cited in .the literature, but almost always
. authors (Randall, 1973, 1987; Gottfried et al., 1996; without the necessary evidence as to their precise
Mollet et al., 1996), the best and irrefutable way to ob- length. The most interesting cases reported are listed in
tain the length of a large white shark remain accurate table 1. On some of the specimens cited herewith we
measurements directly taken on the complete specimen,
if possible following the standards presented in Com- shall return later in the Results and Discussion as well as
pagno (1984) and Mollet et al. (1996). in the Conclusions sections.

The three largest white shark specimens accurately In this work we investigate the large white shark
measured and confirmed so far seem to be the 594.4 cm specimens reported as reaching or exceeding 6 metres
female captured off Ledge Point, Australia, on March in length, captured in the Mediterranean Sea, through
22"d 1984 (Randall, 1987; Mollet et al., 1996), the 574
cm Tln female caught in Bunbury, Australia, on july 2nd examination of the preserved photographic evidences,
looking for solid evidences demonstrating which is the
maximum size that C. carcharias can reach.

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