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Introduzione

Il monitoraggio della qualità dell’ambiente costiero è di vitale importanza
per una sua razionale utilizzazione. La valutazione dello status complessivo delle
comunità bentoniche, attraverso il monitoraggio, consiste nella definizione e nel
perseguimento di obiettivi di qualità globale dell’ambiente marino. Tale valuta-
zione viene generalmente effettuata considerando i problemi ambientali in termini
di risposta delle comunità relativa ad eventuali fattori di disturbo. Dal punto di vi-
sta metodologico, tali studi comportano necessariamente:

a) una valutazione della biodiversità, che spesso richiede approfondimen-
ti tassonomici su gruppi critici (tassonomia);

b) studi sulla biologia delle specie presenti (fenologia morfologica e
riproduttiva);

c) studi sinecologici mirati alla caratterizzazione strutturale delle comuni-
tà bentoniche che consente di trarre conclusioni sullo stato di salute
ambientale.

Gli studi, di cui sopra, risultano più significativi quando condotti su comuni-
tà stanziali, fra cui risultano le più adatte quelle bentoniche di substrato duro. In
particolare le fitocenosi si prestano a tale scopo, in quanto sono in grado di regi-
strare le condizioni predominanti per un lungo periodo di tempo. Esse hanno inol-
tre una relativa insensibilità alle fluttuazioni temporanee dell’ambiente di base, al-
la velocità di immissione di eventuali inquinanti ed alla loro composizione. Infatti
lo studio sulle fitocenosi risulta particolarmente interessante nelle aree che sono
soggette a possibile impatto antropico e che occorre tenere sotto continua osserva-
zione, per una loro salvaguardia. Detti studi possono servire come base di compa-

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