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sono costituite da numerosi tubuli che pescano in un seno sanguigno: dall’altra parte, i
tubuli comunicano con l’esterno mediante un poro, che è situato nella metà del campo

tracheale; questo sul lato esterno presenta alcune scanalature che hanno il compito di
impedire l’entrata d’acqua nel sistema pseudo tracheale. I sistemi pseudotracheali possono

essere presenti sulle cinque paia di esopoditi dei pleopodi: in tal caso sono poco sviluppati e

limitati alla regione esterna dell’esopodite. Il numero di pseudotrachee può ridursi fino ad
essere presenti solo sulle prime due paia di pleopodi.

Nei maschi le prime due paia di pleopodi sono modificati ed insieme all’apofisi genitale
formano i genitali esterni; la loro funzione è quella di trasportare lo sperma nelle vie genitali

femminili. Tali strutture generalmente forniscono caratteri fondamentali per
l’identificazione della specie.

L’esopodite del I paio di pleopodi è, nella stragrande maggioranza dei generi, poco
modificato, mentre l’endopodite si allunga a formare una punta che, a secondo della specie,

è variamente conformata ed ornata; esso inoltre è connesso alla papilla genitale.
Il II paio di pleopodi spesso presenta gli esopoditi poco modificati, mentre l’endopodite si

prolunga a formare uno stiletto sottile. In alcune specie, come Spelaeoniscus akfadouensis, si
hanno modificazioni su tutte le cinque paia di pleopodi.

I pleopodi femminili non presentano particolari modificazioni.
Gli Isopodi sono ovipari che trattengono le uova all’interno del corpo in una struttura

temporanea, il marsupio o cavità incubatrice; esso compare al momento della riproduzione

e scompare alla prima muta post-parto. All’interno di questa struttura si sviluppano le uova
e gli embrioni, in tal modo viene limitata al massimo la mortalità precoce e/o la predazione

delle uova stesse.
Il marsupio è delimitato da una parte dal lato sternale del corpo, dall’altra dagli oostegiti;

quest’ultime sono formazioni appendicolari dei pereiopodi, sono cinque paia e si
localizzano sui primi cinque segmenti del pereion.

Gli uropodi sono le appendici del VI segmento pleonale che si è fuso con il telson; sono
costituiti da una base (protopodite) da un endopodite e da un esopodite. Nelle forme più

primitive esopodite ed endopodite sono di forma cilindrica; nelle forme più evolute gli
esopoditi si appiattiscono e si accorciano, mentre gli endopoditi mantengono la forma

cilindrica. Agli esopoditi sono connessi gli sbocchi di ghiandole la cui secrezione ha
funzione di difesa contro i predatori.

E’ presente un telson, costituito da numerosi segmenti fusi insieme, che spesso si prolunga
in una punta.

Gli isopodi possiedono una cuticola impermeabile, costituita da chitina, da una proteina,

l’arthropodina e da carbonato di calcio, che evita una eccessiva evapo-traspirazione.
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