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Le Cetarie: Insediamenti economico/aggregativi antesignani delle moderne tonnare
The “Cetarie”: combined economic settlements standard-bearers of modern tuna plants (tonnare)
Roberto La Rocca

Riassunto

Il pesce è stato oggetto di caccia e di cattura, più o meno intensa, nel corso di tutta l’antichità. La pesca e la tecnologia per
la conservazione dei suoi prodotti presso le popolazioni rivierasche dell’antico bacino mediterraneo, costituendo un set-
tore economico di base nella storia della civiltà, ha reso rilevante l’associazione delle tonnare a quelle maestranze spe-
cializzate che hanno dato origine, nel tempo, agli stabilimenti per il condizionamento, la conservazione e la trasformazione
dei prodotti ittici che, sin dall’antichità, hanno fortemente contraddistinto il territorio costiero del bacino del Mediterra-
neo, dove ancor’oggi insistono importanti esempi di impianti produttivi.
Grandi complessi specializzati nella pesca del tonno che richiedevano un’elevata organizzazione, una disponibilità di
mezzi tecnici complessi e la cui costruzione e gestione doveva costituire un’attività non solo d’impresa economica, ma
anche sociale, religiosa e, in definitiva, aggregativo/culturale.
La maggior parte degli stabilimenti, ubicati negli stessi luoghi di tonnare moderne, palesa la prolungata permanenza lungo
le coste di una diffusa e attiva industria ittico-conserviera correlata alle attività alieutiche tradizionali dove, confrontando
gli impianti delle varie epoche storiche, quasi nulla sia mutato concettualmente negli impianti più recenti rispetto al pas-
sato, ad eccezione forse dei materiali.

PAROLE CHIAVE: antichità, pesca, Tonnara, Cetarie, conservazione, Mediterraneo.

Abstract

Throughout the ancient ages, fish has been the object of more or less intense hunting and capture. In the history of civi-
lization, fishing and fish conservation techniques have represented for ancient mediterranean coastal populations a basic
economic field and have lead to the creation of an important link between the tonnare and those specialized operators that,
in time, have given birth to conditioning, conservation and transformation fishery activities, that since antiquity, have
strongly characterized the coastal territory of the Mediterranean basin, where even today important examples of such
productive systems may be found.
Great tuna fisheries requested an elevated organization and complex technical means availability, whose construction
and management not only constituted an economic enterprise, but also a social, religious and cultural activity.
The greater part of the plants, located in the same places of modern tonnare explain the extended permanence along the
coasts of an active fish conservation industry related to traditional marine activities.
Comparing the systems across several historical ages, it nearly seems as nothing - but some of the materials used - has
changed in the more recent industries regarding the past.

KEY WORDS: antiquity, fishing, tuna plants, “Cetarie”, fish conservation, Mediterranean Sea.

Il pesce è stato oggetto di caccia e di cattura, più o meno in- e, in definitiva, aggregativo/culturale.
tensa, nel corso di tutta l’antichità. La pesca e la tecnologia Attività che mostra il maggiore sviluppo tra la fine del III
per la conservazione dei suoi prodotti ha costituito presso sec. a.C. e l’inizio del IV d.C., per poi perdere gradual-
le popolazioni rivierasche dell’antico bacino del Mediter- mente d’importanza e funzionalità sino a dar luogo ad un si-
raneo Occidentale un settore economico di base dove le stema di pesca modesto e individuale. Solo con
tonnare e le maestranze specializzate addette alla lavora- l’occupazione della Sicilia da parte degli Arabi, che si li-
zione del pesce hanno dato origine, nel tempo, a veri e pro- mitarono a perfezionare e reintrodurre sistemi di pesca e
pri stabilimenti per il condizionamento, la conservazione e tecniche di cattura già esistenti in età classica e successi-
la trasformazione dei prodotti ittici. Non a caso la pesca del vamente dimenticate, sino a trasformarle in impianti assai
tonno nel bacino del Mediterraneo, sin dall’antichità, ha simili alle moderne tonnare, si ebbe una vivace ripresa.
fortemente contraddistinto il territorio costiero dove ancora La maggior parte degli stabilimenti, ubicati negli stessi luo-
insistono importanti esempi di impianti produttivi e di atti- ghi di tonnare moderne, palesa la prolungata permanenza
vità tradizionali legate a questo particolare aspetto della lungo le coste di una diffusa e attiva industria ittico-con-
cultura del mare: grandi complessi specializzati nella pesca serviera correlata alle attività alieutiche tradizionali. Le mo-
e lavorazione del pescato che richiedevano un’elevata or- derne tonnare, pertanto, possono essere considerate come le
ganizzazione, una disponibilità di mezzi tecnici complessi ultime testimonianze di una tradizione che affonda le sue
e la cui costruzione e gestione doveva costituire un’attività radici nell’età più remota: confrontando gli impianti delle
non solo d’impresa economica, ma anche sociale, religiosa varie epoche storiche, infatti, è interessante notare come,