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certo senso, l'ordine tra quelli che, grazie a questo processo, facevano ormai parte

di una comunità proto-urbana .
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In termini cronologici questo percorso ebbe inizio intorno al 8.500 a.C.

nelle aree della Mezzaluna Fertile (ubicata tra i territori a sud est del fiume Nilo,
verso nord ovest oltre il fiume Tigri toccando Mar Rosso e Golfo Persico e a nord

verso il Mar Nero. Gli attuali Iraq, Siria, nord ovest dell'Iran, sud della Turchia

fino a sud ovest poco oltre il Nilo) e si diffuse nella valle dell’Indo (7.000 a.C.), in
Egitto (6.000 a.C.) e nell’Europa Occidentale (6.000-3.500 a.C.) .
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I Sumeri, considerati tra i primi esponenti di questo nuovo stile di vita,
abitavano in quello che è l'odierno Iraq sud orientale; poco dopo, i Babilonesi

utilizzarono lo stesso modello per insediarsi nelle aree della Mesopotamia tra i

fiumi Tigri ed Eufrate, formando una civiltà fluviale come quella degli Egizi che
per molti secoli furono loro contemporanei. Tutte queste culture furono

fondamentali per la nascita di alcune discipline scientifiche quali l'astronomia, la
medicina, l'algebra, l'arte, la letteratura e la scrittura.

Il surplus alimentare di cui parlavamo sopra e la diffusione del commercio

sono stati di grande stimolo alla nascita della scrittura e dei sistemi di
contabilizzazione che infatti fanno la loro prima apparizione proprio nell'ambito

di queste popolazioni.

I Fenici, che da quelle popolazioni derivano, si insediarono inizialmente su
una zona costiera in quello che è circa l'attuale Libano. Sono ritenuti gli inventori

del primo alfabeto (naturale seguito della scrittura cuneiforme babilonese),
l'aspetto geografico della loro regione con le catene montuose del Libano e

dell'Antilibano, pur avendo terreni fertili, li ha schiacciati e spinti verso il mare
portandoli a sviluppare, oltre alla pesca, ottime capacità artigianali tra cui la

lavorazione dei tessuti, del vetro soffiato, dell'avorio, del bronzo e la produzione
del color porpora da cui presero il nome (dal greco phoinix, che significa "rosso

porpora") portandoli a mutare significativamente la loro originale matrice agro-

pastorale. La produzione di questi beni diede il la al formarsi di un fiorente

15 J. Diamond, «Armi, acciaio e malattie. Breve storia degli ultimi tredicimila anni», Torino, Einaudi, 1997
pp.61-85.
16 Altre aree nel mondo hanno sviluppato in maniera indipendente agricoltura ed allevamento come Cina
(7.500 a.C.), Mesoamerica (3.500 a.C), Ande e Amazzonia (3.500 a.C.), USA Orientali (2.500 a.C.).
J. Diamond, «Armi, acciaio e malattie ... cit. p. 73
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