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PIACERE SICILIA|ISOLE EGADI Il fascino del Castello
INCONTRI DI VIAGGIO
IL TERRITORIO
Isole Egadi
L’arcipelago delle Egadi costituito da tre isole principali, Favi-
gnana, Levanzo e Marettimo e da alcuni isolotti e scogli, è po-
sto a circa 7 km dalla costa occidentale della Sicilia, fra Marsala stazioni difensive delle Egadi tra le quali la torretta di Punta Troia. Fu
e Trapani.
Tracce di antichissimi insediamenti umani sono stati rilevati a
Levanzo e Favignana e ciò presuppone che l’ultima glaciazione
creò un passaggio naturale tra l’Africa e la Sicilia.
Nel 241 a.C. i Romani conquistarono le Egadi dopo la battaglia
navale finale della Prima Guerra Punica.
Dopo il crollo dell’impero romano le isole furono meta di con-
quista dei Vandali, dei Goti ed in seguito dei Saraceni. Nel
1081 vennero occupate e fortificate dai Normanni per poi di-
venire proprietà dei Pallavicini-Rusconi prima e, successiva-
mente, dei Florio, nel 1874.
Favignana, la più grande delle tre, si trova a circa 9 miglia ad
ovest di Trapani, ha una superficie di 19,38 Kmq e uno sviluppo
costiero di 33 Km di rocce frastagliate, ricche di cavità e di
grotte. Anticamente il nome di Favignana era Aegusa termine
che significa farfalla data la forma dell'isola. Il nome attuale
deriva da Favonio che è il nome di un vento caldo di ponente
che ne determina il clima molto mite.
Dall’interno del paese è possibile accedere alle cave di tufo e
di arenaria che si trovano nel quartiere S. Anna, il nucleo più
antico dell’abitato, edificato nella metà del 1600 e dove si na-
scondono i giardini ipogei. Affacciata sul porto sorge invece
l’ottocentesca Tonnara dei Florio, pregevole esempio di ar-
cheologia industriale .
A poche miglia da Favignana si trova Levanzo: l’isola più vicina
alla costa trapanese, con un piccolo porto, e un adorabile
paesino. Levanzo si trova a circa 8 miglia ad ovest di Trapani,
conosciuta fin dall’antichità quando veniva chiamata Phor-
bantia dal nome di una particolare spezia presente sull’isola.
Più piccola rispetto a Favignana e Marettimo è un paradiso
incontaminato con coste alte e scoscese a strapiombo sul
mare. Al porticciolo di Cala Dogana, che come tutto il paesino,
è posto in un'insenatura naturale a sud dell’isola, attraccano
più volte al giorno aliscafi e traghetti provenienti da Trapani.
A Levanzo dimenticate l’automobile: l’isola si può percorrere
a piedi o in bicicletta, attraversando la strada principale che la
taglia da nord a sud. Da non perdere il giro in barca per godere
dal mare la vista delle numerose e splendide cale e calette. Di
straordinario interesse è la visita alla “Grotta del Genovese”
famosa per le testimonianze di arte preistorica del periodo
paleolitico - con graffiti di cervidi, bovidi ed equidi e quelle
del periodo neolitico, con figure dipinte tra le quali spicca un
tonno, protagonista da sempre delle attività economiche delle
Isole Egadi. Infine sull'altipiano che domina l’isola a meno di
300 mt. sul livello del mare, si possono ammirare le “Case
Florio”, antico edificio circondato dai resti di una fattoria.
A 38 chilometri ad ovest da Trapani emerge da splendide
acque cristalline Marettimo: l’isola più montuosa e verdeg-
giante dell'arcipelago delle Egadi, ricca di suggestive grotte
raggiungibili in barca - splendide quelle del Cammello, del
Presepe e della Bombarda. Sulla Punta Troia è visibile una
fortezza borbonica un tempo adibita a prigione. La visita al-
l'isola è oggi agevolata dalla presenza di sentieri pedonali che
consentono di apprezzarne il fascino; proseguendo lungo uno
di questi si raggiunge la fonte Pegna, dove sopravvive una
piccola pineta. Tipiche di Marettimo sono anche numerose
specie vegetali appartenenti alla macchia mediterranea.
Le tre isole con le due minori, Formica e Maraone, sono ri-
comprese nella Area Marina Protetta delle Egadi, la più vasta
82 d’Europa .
A Marettimo la prigione dei Borboni
diventa “Museo delle Carceri”
Il castello di Punta Troia, edificato a strapiombo sul mare sull’omonimo
promontorio dell’isola, è uno dei monumenti più antichi di Marettimo.
In questo sito, già nel IX secolo, i Saraceni costruirono una torre di
avvistamento, coeva a quelle di Favignana e Levanzo, e successiva-
mente nel XII secolo, Ruggero II, re normanno di Sicilia, fortificò le po-
solo nel 1600 che gli Spagnoli edificarono l’attuale castello, dotandolo
di una grande cisterna per la raccolta dell’acqua e di una chiesetta
che fu chiamata “Reale Chiesa Parrocchiale” di Marettimo. Dagli stessi
spagnoli, la cisterna, venne successivamente adibita a prigione. Dalla
fine del ‘700 fu utilizzata dai Borboni come carcere per i reati politici.
Nel 1803 vi fu rinchiuso Guglielmo Pepe, il più famoso dei patrioti
della Repubblica Partenopea del 1799: visse orrende sofferenze in
questa fossa senza luce né aria e ne raccontò nelle sue memorie.
Dalla chiusura del carcere, nel 1844: la fortezza fu utilizzata a scopi
militari fino all'ultima guerra. Il piano inferiore del castello è costituito
da un solo ambiente e da una scalinata che conduce al piano superiore
a cui si accede tramite un androne e uno stretto passaggio, chiuso da
un cancello che conduce ad una piccola scalinata che porta ad un ter-
razzamento dove vi sono diverse stanze. Dopo anni di degrado il ca-
stello di Punta Troia è stato restaurato e ospita nel suo interno il “Museo
delle Carceri” e l’osservatorio della Foca Monaca dell’Area Marina Pro-
tetta delle Egadi. L’antica fortezza diverrà un centro culturale nel cuore
del Mediterraneo. Nei primi giorni di giugno ha ospitato la kermesse
“Mare Tango Mare”, dedicata alla celebre danza argentina e organizzata
da Tango Te Quiero Mas di Nicolò Noto con la collaborazione dell’as-
sociazione CSRT Marettimo che promuove la cultura sull’isola e gesti-
sce il museo del mare e dell’emigrazione. Il castello che si trova a
circa 115 metri di altezza è raggiungibile via mare tramite imbarcazioni,
poi risalendo una ripidissima scalinata, o via terra percorrendo un erto
sentiero. Forse può apparire un luogo estraneo per ospitare una mi-
longa ma, tanto per citare Paolo Conte, la milonga è per sua natura
“inquieta” e può realizzarsi là dove ogni milonguero desidera. L’appun-
tamento con il tango, insieme danza e filosofia di vita, è destinato a ri-
petersi ogni anno. Da segnalare, ai romantici che andranno a visitare
il castello, la targa che ricorda il probabile passaggio nelle acque di
Marettimo dell’Ammiraglio Horatio Nelson (che contribuì a soffocare la
repubblica napoletana) e del suo sogno d’amore per Lady Emma Ha-
milton avventuriera inglese, di casa alla corte dei Borbone, ricordata
per essere stata la sua amante.
S.M.