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estinzione per le prime generazioni di discendenti è molto alto, quindi in pochi casi avviene la
completa naturalizzazione. Si ritiene quindi che uno solo dei molteplici tentavi può dar vita con
molta probabilità ad un insediamento stabile della specie neo introdotta (Ribera & Boudouresque,
1995). Una specie introdotta diventa “invasiva” quando il suo processo di stabilizzazione e di
propagazione diventa una minaccia per ecosistemi, habitat e comunità native. Il fenomeno delle
invasioni biologiche è in grado di alterare la biodiversità di un sistema a livello genetico, di
popolazione e di ecosistemi (Grosholz, 2002). Di seguito sono elencate le caratteristiche che deve
possedere un invasore di successo (Williamson, 1996; Nentwig, 2007).

• Alto tasso riproduttivo;
• Specie pioniera;
• Ridotto tempo di generazione;
• Ciclo di vita lungo;
• Con un tasso di dispersione;
• Riproduzione single-parent (la femmina gravida rappresenta il colonizzatore);
• Riproduzione vegetativa o clonale;
• Alta variabilità genetica;
• Alta plasticità fenotipica;
• Ampio areale nativo;
• Generalista in habitat (specie a larga valenza);
• Polifago (dieta ampia);
• Commensale degli umani.

L’introduzione e la conseguente stabilizzazione di specie aliene in ecosistemi marini può
determinare (Cambuca, 2006/2007):

• La sostituzione delle specie indigene;
• La diminuizione della biodiversità (la diversità di specie);
• Danni strutturali e funzionali all’ecosistema in cui si insediano;
• Perdita dell’integrità genetica dovuta ai fenomeni di ibridazione.

Un esempio di destrutturazione di ecosistemi dovuta all’insediamento di una specie invasiva ci
viene dato da Dreissenia polymorpha (Pallas, 1771), mollusco bivalve segnalato per la prima volta
in Italia nel Lago di Garda (Giusti & Oppi, 1973). Questo bivalve invade ecosistemi salmastri e
dulcicoli, causando ingenti danni alle strutture di acquacoltura, alle strutture lagunari, etc.. (Fig. 3).

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