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analogo si verifica al largo della Sirte dove l’acqua atlantica proveniente dal Canale di Sicilia,
ostacolata dal massiccio promontorio della Cirenaica, penetra nel Golfo della Sirte e segue la costa
formando una controcorrente diretta verso ponente. Le acque superficiali, nel loro movimento verso
Est, incontrano temperature medie più elevate e venti dominanti caldi e secchi provenienti dai
deserti africani; si determina così un progressivo aumento della salinità superficiale che ha valori
minimi di 36.2 ‰ presso lo Stretto di Gibilterra e supera il 39 ‰ nel bacino Levantino, (Dinieri,
2008).

4.2.2 Circolazione intermedia
Le acque dello strato intermedio si formano nel bacino Levantino. Una massa d’acqua trasformata,
calda e salata, nota come acqua superficiale levantina (Levantine Surface Water, LSW) è presente
in tale bacino durante l’estate e l’autunno (Fig. 4.4). In estate, l’aumento di salinità (fino a 38,8 ‰ -
38,9 ‰) è bilanciato dal parallelo aumento della temperatura che mantiene bassa la densità; ma
durante l’inverno, a causa del raffreddamento, la densità dell’acqua degli strati più superficiali
aumenta fino ai mesi di Febbraio e Marzo durante i quali si manifestano eventi di mixing profondo.
In tale periodo la LSW viene miscelata con l’acqua sottostante fino a profondità di 200 – 400 m e
dà luogo alla ben nota acqua intermedia levantina (Levantine Intermediate Water, LIW), più fredda
e salata (13.5°C, 38.4 ‰) (Bryden et al., 1994; Tsimplis e Bryden, 2000).

Figura 4.4: Circolazione intermedia (LIW) nel Mar Mediterraneo, da Pinardi e Masetti (2000).

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