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Paolo,  il  fratello  di  Mattia.  Furono  anni  di
            attività   commerciale     intensissima    fra
            Bagnara, Messina, Palermo, Malta e le rotte
            del    Mediterraneo     orientale,   il   tutto
            sull’abbrivo del dopoterremoto che vide uno
            sviluppo  degli  scambi  e  delle  contrattazioni
            come mai fino a quel momento si verificò. Nel
            1790 dunque, Paolo  Barbaro e Paolo  Florio
            decisero  di  consolidare  “in  società”  ciò  che
            stavano facendo, visto che gli sviluppi erano
            davvero notevoli. E così nacque la Ditta Florio
            & Barbaro e di lì a poco, pensarono di fornire
            la  Ditta  di  una  base  operativa,  scegliendo
            Palermo  ove  si  era  resa  disponibile  una
            bottega  di  proprietà  di  don  Mimmo  Bottari,
            anch’egli  bagnaroto  e  pronto  a  mettersi  in
            pensione.
            Paolo Barbaro poi, richiamato dall’amore per
            il mare, si ritirerà dalla Ditta e Paolo rimase da
            solo  dandosi  da  fare  e  creando  ben  presto
            una  vera  e  propria  catena  di  negozi  di
            distribuzione di prodotti coloniali e non.                    Vincenzo Florio juniore
            Paolo morì a 35 anni, nel 1814, lasciando la
                                                            moglie, donna Giuseppa Saffioti, con un figlio in
                                                            tenera  età,  Vincenzino  (1799-1868).  La  prima
                                                            mossa  di  Giuseppa  fu  già  vincente:  quella  di
                                                            associare  il  cognato  Ignazio  (1776-1828)
                                                            all’attività  commerciale  intrapresa  dal  marito
                                                            nella funzione di tutore del figlio in età minorile.
                                                            Ignazio  era  divenuto  un  esperto  commerciante
                                                            con  un’arte  innata  di  comunicazione  e
                                                            intrattenimento  dei  clienti,  mentre  donna
                                                            Giuseppa     possedeva     la    grinta   e    la
                                                            determinazione  che  fu  caratteristica  delle
                                                            vecchie Bagnarote di un tempo.
                                                            Dunque:  quando  fu  fondata  la  Ditta  Florio  &
                                                            Barbaro, i Florio erano già membri della migliore
                                                            Bagnara, e possedevano tutto il know how che
                                                            consentì  loro  di  porsi  da  subito  in  posizione
                                                            concorrenziale  nella  Palermo  del  tempo.  E
                                                            queste  conoscenze  maturarono  nel  tempo  a
                                                            Bagnara, attingendo dalle locali attività in forte
                                                            sviluppo,  dall’attività  agricola  rivoluzionaria
                                                            dell’Altopiano, lanciata dal Marchese Domenico
                                                            Grimaldi,  dalla  conoscenza  dei  porti  di  mezzo
                                                            Mediterraneo  e  dalla  dinamicità  giovanile  dei



            agricoltori, allevatori, che affidavano i loro prodotti al Padron di Barca, e finanziatori che prestavano ai padron di barca
            il denaro necessario alle operazioni di compravendita supplementari. Il rientro della feluca, che avveniva anche dopo mesi
            e mesi, era atteso e festeggiato a Bagnara (e Scilla) in modo particolare. I due della Ditta Florio & Barbaro, ne trassero
            preziosissimi insegnamenti.
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