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1.5.7 - L’Arcipelago Maltese

L’Arcipelago Maltese è situato al centro del Mediterraneo, occupa un’area di circa 316 Km 2
e consiste di un gruppo di sette piccole isole e isolette allineate. Le isole si trovano a circa

96 km a Sud dalla Sicilia e a circa 290 km dal Nord-Africa. Le tre isole principali (Malta,
Gozo e Comino) sono abitate mentre le altre isolette (Cominotto, Filfla, isole di St. Paul e

Fungus Rock) non lo sono.
L’estensione territoriale delle varie isole è la seguente (Schembri, 1997):

Malta: 245,7 km 2

Gozo: 67,1 km 2

Comino: 2,8 km 2

Isole di St. Paul: 10,1 ha

Cominotto: 9,9 ha

Filfla: 2,0 ha

Fungus Rock: 0,7 ha

Dal punto di vista geologico, tutte le isole sono composte quasi per intero da rocce
sedimentarie marine, in prevalenza calcari coralligeni e a foraminiferi, ossia da calcari del

terziario, e da argille e marne dell’Oligo-Miocene ricoperte da depositi Quaternari di origine
terrestre (Pedley et al., 1976; Zammit-Maempel, 1977). Mancano montagne, torrenti e laghi

ma si possono trovare solo piccole sorgenti, colline (la massima altezza corrisponde a
Nadur Tower, 239 m) e pianure. La costa sud-occidentale è caratterizzata da scogliere

scoscese mentre il Nord-est è caratterizzato da coste rocciose con una leggera pendenza
(Schembri 1997). Diffusi sono i fenomeni carsici superficiali, cui corrisponde nel sottosuolo

un sistema di inghiottitoi e di grotte (tra le quali a Malta: la Grotta Azzurra e il Ghar Dalam;
mentre a Gozo la Grotta di Calipso).

Malta è l’isola più grande e più a sud dell’Arcipelago; l'isola di Gozo è situata a 4 km a
nord-ovest dell'isola di Malta; Comino si trova nel canale di Gozo, tra l'isola di Malta e

quella di Gozo. Cominotto si trova a una distanza di appena 100 metri dall'isola di Comino,
nel canale di Gozo tra Malta e Gozo, e con essa circoscrive un piccolo canale che va a

formare la Laguna blu.

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