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1.5. LE MACROALGHE INVASIVE DEL MEDITERRANEO

Tra le 124 specie di macroalghe, 10 possono essere considerate specie invasive, specie
quindi che, superando le barriere biotiche ed abiotiche, si sono velocemente diffuse
apportando in alcuni casi cambiamenti nella diversità ed abbondanza delle specie
native. Esse sono: Acrothamnion preissii (Sonder) E. M. Wollaston, Asparagopsis
armata Harvey, Asparagopsis taxiformis (Delile) Trevisan de Saint-Léon con la fase
tetrasporofitica chiamata “Falkenbergia, C. racemosa var. cylindracea, C. taxifolia,
Codium fragile subsp. tomentosoides (van Goor) P. C. Silva, Halophila stipulacea
(Forsskål) Ascherson, Lophocladia lallemandii (Montagne) F. Schmitz, Stypopodium
schimperi (Buchinger ex Kützing) Verlaque & Boudouresque e Womersleyella setacea
(Hollenberg) R. E. Norris. Alcune di esse si trovano solo nel bacino sud orientale
(Stypopodium schimperi) altre invece solo in quello occidentale (Acrothamnion
preissii). Solo A. armata e C. racemosa, che sono le specie introdotte in Mediterraneo
più abbondanti, hanno colonizzato tutto il Mediterraneo. C. racemosa e Lophocladia
lallemandi possono ad esempio modificare le condizioni fisico-chimiche ed i
popolamenti bentonici nei quali si introducono (Ballesteros, 2006). Date le loro
caratteristiche ecologiche possono essere di fatto considerate come specie
“modificatrici dell’habitat” (Klein & Verlaque 2000). Ad esempio L. lallemandii arriva a
ricoprire vaste aree di praterie di P. oceanica modificando tale habitat e di
conseguenza la struttura della comunità ad invertebrati ad essa associata (Ballesteros,
2006).

1.6. L’INVASIONE DELLE CAULERPE IN MEDITERRANEO

L’invasione delle alghe verdi di origine tropicale C. taxifolia e C. racemosa rappresenta
una dei casi più studiati e documentati di minaccia alla biodiversità nel Mare Mediterraneo.
Le alghe del genere Caulerpa sono delle Chlorophyceae, alghe verdi dell'ordine
Bryopsidales. Di quest'ordine fa parte la famiglia delle Caulerpaceae costituita da un unico
genere comprendente approssimativamente 85 specie (Guiry & Guiry, 2007). Le Caulerpe
sono delle alghe ”termofile“ diffuse prevalentemente nei mari caldi tropicali e subtropicali,
dove costituiscono a volte la parte preponderante della vegetazione sommersa. Le
Caulerpe, da sempre presenti in Mediterraneo con la specie a distribuzione pantropicale
Caulerpa prolifera, in tempi più che recenti hanno dato vita ad uno dei più famosi e
discussi casi di invasione del Mediterraneo. Le fuggitive C. taxifolia e C. racemosa e le
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