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palmetta (Fig.105 n.55043 3 n. 55033) è più difficile stabilire il centro di

produzione, anche se alcuni potrebbero essere opera di botteghe siciliane

locali così come abbiamo visto per Mazara. Non mancano inoltre alcune

anforette e vasi con filtro, una forma, quest’ultima, che in Sicilia caratterizza

i contesti di età islamica. Per l’illuminazione si utilizzavano le lucerne, sia

quelle circolari a piattello (Fig. 105 n.55052), sia quelle con serbatoio

cilindrico e lungo canale (Fig.105 n.55075). Le prime sono diffuse in Sicilia

nella prima età islamica mentre le seconde compaiono a partire dagli inizi

dell’XI secolo. Il sito di castello della Pietra rappresenta quindi una lunga

fase di insediamento umano per tutto il corso dall’età tardo antica fino al

medioevo. Non sappiamo se tale situazione si sia verificata, presso il sito

dell’antica Alicia, identificata oggi con l’attuale Salemi 522 . È verosimile che

l’agro salemitano fra il VII e l’XI secolo, sia stato soggetto ad una frequenza

sporadica delle zone di medio pendio da dove si poteva controllare la

campagna circostante, ma la mancanza di fonti documentarie e di reperti

archeologici di sicura provenienza e datazione non permette oggi di

affermare con certezza che vi fu continuità ininterrotta fra età bizantina ed

523
l’epoca normanna (Fig.107). Uno studio interessante però potrebbe essere
fornito dall’analisi della toponomastica in quanto il toponimo Salemi

potrebbe essere la forma latinizzata tramite un etimo arabo del precedente

524
toponimo greco Halycyae e potrebbe indurci ad ipotizzare un caso di

522
CLUVERIO 1619, p. 388; GRÉGOIRE 1932-33, p.83 e p.97; sulle ricerche archeologiche effettuate
nel territorio, vd., KOLB-VECCHIO 2003, pp. 839-844.
523 Soltanto delle indagini archeologiche mirate sulla collina e sul primo nucleo abitativo

potrebbero delineare con maggiore concretezza le vicende dell’area urbana fra VII e XII secolo. Nessuna
traccia rimane nella struttura urbana della dominazione araba, anche se sembra che la città abbia avuto fino
al XIV secolo molti abitanti arabi come testimonierebbe il nome dell’odierno quartiere di Rabatu nel centro
storico di Salemi. Il termine deriva dall’arabo rabad che sta ad indicare un sobborgo particolarmente abitato
e presumibilmente extra moenia. Viene spesso utilizzato da Idrisi nella descrizione degli abitati come nel
caso di Calatafimi; vd., Idrisi, in Blib. ar. sic., I, p. 92.
524 CLUVERIO 1619, p. 388; GRÉGOIRE 1932-33, p.83 e p.97; BAVIERA 1846, p.62.

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