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Oltre alle fortificazioni ed al castello normanno che durante l’età

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federiciana rischierà già di cadere in rovina , si ritiene che in età normanna
venne edificata la chiesa di San Nicolò Regale che dovrebbe risalire, in base

ad un’ analisi stilistico architettonica, con buona approssimazione, al primo

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ventennio del XII secolo (Fig.120a). Per la chiesa, mancano i documenti
specifici per la sua data di fondazione: lo storico Rocco Pirri definisce il

tempietto «antiquissimus» e basandosi su un diploma del 10 Giugno del

1101 attribuisce la sua fondazione al Gran conte Ruggero, probabilmente in

concomitanza ai lavori di ripristino delle mura cittadine del castello e

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dell’edificazione della Cattedrale di San Salvatore . Sita nel quartiere di
San Giovanni, la chiesetta venne edificata sui resti di una villa romana

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risalente ad un periodo compreso tra il III ed il V secolo d.C. . L’edificio è
stato associato alla Chiesa della Santissima Trinità di Delia in Castelvetrano

per via della medesima pianta a croce greca inscritta in un quadrato di oltre

10 m. di lato e di una cupola, sostenuta da un tamburo cubico edificato a sua

volta su quattro colonne. Dal lato orientale sono fortemente pronunciate tre

absidi delle quali quella centrale risulta particolarmente ampia ed aggettante.

Malgrado le notevoli trasformazioni subite, si ha motivo di ritenere che

all’incrocio tra i bracci si innestasse una cupola e che i muri d’ambito

recassero internamente decorazioni musive e marmoree in stretta relazione

con la pavimentazione. Pesantemente rimaneggiata in età barocca, ha

conservato l’originario aspetto esterno decisamente qualificato da una

ininterrotta successione di archi ciechi a rincassi multipli a chiudere le tre
finestre a sesto acuto disposte su ciascun lato della struttura. Sempre nel

568 Nel 1239 Federico II ordina al giustiziere della Sicilia ultra di affidare il castello di Mazara a un
cittadino fedele per evitare la sua rovina; vd., HUILLARD-BRÉHOLLES, V, p.68.
569
BELLAFIORE 1990, p. 132; CASSATA et al. 1986, pp.229-230.
570
PIRRI 1733, II, p. 870.
571 DI STEFANO 1982-83, p.353.

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