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Il porto, che doveva rappresentare il punto terminale di una vasta area

agricola, durante l’età normanno-sveva, (1077-1266) viene investito da un

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vivace dinamismo commerciale . Se ancora Idrisi da un’immagine di una
Tarâbaniś ancora fuori da quella dinamicità mercantile che la caratterizzerà

nei secoli a venire, le successive testimonianze di poco posteriori, sulla fine

del XII secolo, danno un’immagine di un centro in espansione 598 . Il porto,

sito nella parte meridionale dell’insediamento permetteva riparo sicuro alle

imbarcazioni, mentre le pratiche più comuni, la pesca del tonno e del corallo

dovettero contribuire alla crescita del centro che si ritrovava alle spalle di un

599
vasto territorio agricolo . Le attività principali legate principalmente alla
pesca del tonno e del corallo, saranno a loro volta descritte anche dal

viaggiatore ebreo-spagnolo Benjamino di Tudela, che visitò la Sicilia

600
vent’anni più tardi rispetto ad Idrisi . ′Ibn Ǵiubayr, che si fermò a Trapani
per ben quattro mesi, dal dicembre del 1184 alla fine del marzo del 1185,

annota invece che il traffico mercantile presso il porto di Trapani era intenso,

597
COSTANZA 2005, pp.28-30.
598 L’espanzione tra la fine del XII secolo ( periodo in cui ′Ibn Ǵiubayr visitò la città ) e gli inizi
del XIII secolo, potrebbe essere messa in relazione alla politica normanna favorevole alla colonizzazione
latina dei territori; vd., TRAMONTANA 1983, pp.540-542.
599
Idrisi, in Blib. ar. sic., I, pp. 79-80: “ Di qui (Marsala) a Tarâbaniś è una giornata cioè ventitré
miglia. Trapani, città delle primitive e antichissimo soggiorno, giace sul mare che la circonda da ogni lato,

non entrandosi (in città) se non che per un ponte, dalla parte di levante. Il porto è sul lato meridionale;
porto tranquillo senza movimento: quivi un gran numero di legni sverna sicuro da tutti i venti, rimanendovi
cheto il mare mentre fuori pervarsono i frutti. In questo porto si prende una quantità strabocchevole di
pesce; vi si tende anco di grandi reti al tonno. Si trae similmente dal mar di Trapani del corallo di prima
qualità. Dinnanzi la porta della città giace una salina. Il distretto è largo e vasto, con terreni generosissimi
(adatti ad ogni maniera di) seminagioni, dai quali si ricava ubertose produzioni e grandi ricchezze. Trapani
racchiude comodi mercati ed (offre) copiosi mezzi di sussistenza ”.
600 ASHTOR 1982, p.33.

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