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terre innaffiate tramite l’impiego di macchine idrauliche richiedevano

ovviamente una maggiore spesa, per cui, gli arabi attuarono un sistema di

tassazione che permettesse di rendere più remunerativi i prodotti di queste

terre. In particolare, le terre in cui venivano impiegati i sistemi idraulici

pagavano il cinque per cento sui prodotti ottenuti a differenza delle terre che

sfruttavano l’acqua dei canali statali che pagavano il venti per cento sulla

produzione. Le terre bonificate dai proprietari tramite il sistema di

irrigazione pagavano un prezzo inferiore e avevano un maggior reddito per

cui divennero più remunerative; il sistema fiscale portò quindi ad uno

sviluppo dell’irrigazione e ad un potenziamento dell’agricoltura se si calcola

che il quindici per cento di differenza costituiva la tassa che si doveva pagare

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per il godimento dell’acqua pubblica .
Strettamente legata alle questioni sulla nascita e/o sulla valorizzazione

dell’insediamento sparso durante il periodo musulmano è il regime di

proprietà della terra. Le antiche massae romano-bizantine menzionate dalle

lettere gregoriane nel corso della dominazione musulmana dovettero subire

una rilevante frammentazione in più parti. In particolare, presso i musulmani

il possesso dei grandi latifondi a differenza dell’antichità era limitato dal

diritto ereditario che permetteva legati fino ad un terzo dell’asse ereditario e

concedeva di entrare nell’eredità oltre ai figli, in parti eguali, e alle figlie, per

metà rispetto ai maschi, anche agli ascendenti pur in presenza di discendenti

e, in mancanza di questi ultimi, i collaterali entravano a pieno titolo nella

successione; per cui, appare piuttosto veritiero che il sistema latifondistico
antico nel giro di due o tre generazioni venne frazionato a favore delle

piccole proprietà. Un interrogativo rilevante è quindi capire come si
adattarono alla nuova agricoltura gli insediamenti posti nelle stesse località

sottosuolo della stessa città di Palermo e della Conca d’Oro è stat rivelata una rete di condotti sotterranei di
drenaggio delle acque; vd., MAURICI 1999, pp.73-74.
479 Sulla questione si rimanda ad AMARI 1858, II, pp. 14-20 e pp. 352-353.

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