Page 198 - Abitati_città_fortificate_Sicilia_occidentale

III.3. Casali e fortezze dell’entroterra in età normanno-sveva

Uno dei primi abitati minori a comparire nelle attestazionei medievali

dopo secoli di silenzio è il centro di Erice sito a Nord-Est della città di

Trapani. La prima menzione è quella di Idrisi il quale segnala il centro

650
d’altura con il toponimo Ğabal Ḥamid, ovvero l’altura di Ḥamid . Di
particolare interesse, oltre alla descrizione della montagna che presenta sulla

sommità terreni pianeggianti adatti alla semina, è la presenza di una fortezza
che però è abbandonata. Difficile quindi resta stabilire se il centro rimase

per molti anni deserto o se all’arrivo dei Normanni fosse presente una
fortificazione facente parte di quel paesaggio fortificato descritto da

651
Malaterra all’arrivo dei Normanni . Inoltre, se si accetta l’esistenza di
strutture bizantine come esplicato in precedenza, il sito sulla montagna

potrebbe esser stato soggetto ad una lunga anche se sporadica frequentazione
652
presso qualche luogo di culto . Secondo quanto narra la leggenda, i

Musulmani furono cacciati con l’aiuto di San Giuliano, che avrebbe
653
scatenato contro gli infedeli una muta di veltri . Aldilà di queste ipotesi,

resta del tutto plausibile il fatto che con l’arrivo dei Normanni, Erice diventa

una fortezza inespugnabile. A questo periodo si fa risalire l’erezione o il

restauro del castello sull’acrocoro del tempio di Venere ericina, tramite

l’utilizzo di materiale antico (Fig. 137). A distanza di poco tempo dalla

descrizione di Idrisi, (verso il 1185) il viaggiatore arabo-spagnolo ′Ibn

Ǵiubayr che visitò di presenza i luoghi del trapanese, sottolinea l’esistenza

650
Idrisi, in Blib. ar. sic., I, p.80: “ Da Trapani a Ğabal Ḥamid una decina di miglia. E’ montagna
enorme di superba cima ed alto pinacolo, difendevole per l’erta salita; ma stendesi al sommo un terren
piano da seminare. Abbonda d’acque. Avvi una fortezza che non si custodisce, né alcun vi bada ”.
651
MALATERRA III, XI, p.63.
SCUDERI 1968, p. 4; 7; BISI 1969, p.12.
652
653 MANNI 1963, pp.80-91.

198