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278 Parte seconda. Uomini e imprese

rettamente dalla Casa Florio e consegnate ancora una volta
a riporto alla Banca Commerciale, che a fine 1906 trattene-
va ben 27.575 azioni NGI di proprietà Florio (di cui 10.825
nuove) per un importo di 9.364.000 lire 102 . Per la parteci-
pazione alla prima assemblea ordinaria dopo la rivalutazio-
ne del capitale, a Palermo furono depositate complessiva-
mente 11.590 azioni NGI (6.355 vecchie e 5.235 nuove), e
cioè 9.270 presso l’agenzia palermitana della Banca Com-
merciale e 2.320 presso il Banco Florio 103 , che ormai per-
deva quotidianamente terreno a favore delle agenzie locali
delle grandi banche continentali, prima tra tutte la Banca
Commerciale, preferita persino da alcuni azionisti palermi-
tani della NGI.

6. Navigazione Generale, addio!

Negli anni immediatamente successivi, la situazione fi-
nanziaria dei Florio precipitò (a fine 1906, la loro esposi-
zione verso la sola Comit ammontava a 14.100.000 lire, la
più alta dopo quella del gruppo Terni) 104 , sino a convince-
re la Banca Commerciale Italiana dell’opportunità di inter-
venire per evitare il rischio che le loro azioni finissero «ad
acquirenti di scarsa potenzialità finanziaria ed estranei al
gruppo ed agli interessi che fanno capo alla Navigazione Ge-
nerale Italiana», con grave turbamento del mercato e della
vita stessa della NGI, che era tra i suoi principali clienti. A
fine 1908, propose perciò alla Casa Florio di cedere per suo
mezzo «alle Società di navigazione “La Veloce” e “Italia” –
che sono affiliate alla Navigazione Generale Italiana – l’in-
tero lotto di queste azioni ch’essa teneva a riporto presso la
nostra Banca ed altri Banchieri, pel complessivo numero di
31.200 titoli», pari a un valore di circa 12.800.000 lire. Igna-
zio Florio accettò, conservando il diritto di riscatto da eser-
citare entro sei mesi 105 , ma il suo ambiente considerò l’o-
perazione un vero e proprio colpo di mano e il suo legale,
l’avv. Giuseppe Marchesano, giudicò da «usuraio» le condi-
zioni 106 .
Ignoro i dettagli, ma non c’è dubbio che, quando la Ban-